Strax innan kvinnornas synkroniserade 10-meters plattformsdykningstävling i Rio på tisdagen (9 augusti), förvandlades poolvattnet från ljusblått till en myrgrön. Den brittiska olympian Tom Daley och amerikanen David Boudia, som vann respektive en brons- och silvermedalj vid mäns dykningsevenemang i samma pool när det var ett klart blått, tog till Twitter för att uttrycka misstro mot den oroande färgförändringen.
David Boudia
✔ @ davidboudia
Vänta är det att någon spelar ett skämt eller firar vi St Pattys dag tidigt här i Rio? #divingpond #Olympics
Vad hände egentligen?
Den gröna nyans som sågs i vattnet vid den olympiska dykplatsen tisdag berodde på "en spridning av alger orsakade av värme och brist på vind" i arenan, berättade Rio 2016: s lokala organisationskommitté till CNN idag.
När klornivån sjunker under de rekommenderade 1-3 delar per miljon (ppm), vilket motsvarar 3-5 milligram per liter vatten, kan en algblomning uppstå - och klor kan avdunsta i värmen. "När det blir varmt och det finns mycket sol, bränner det av klor och matar algerna," berättade Jonathan Schulhoff, detaljhandelschef vid ett Arthur Edwards Pool and Spa Center i New York, Quartz. Alger behöver fotosyntesa för att växa så det är mycket troligt att det kommer att dyka upp i ett hett land som Brasilien, förklarade Schulhoff.
Alger sporer kan komma in i en pool , föras in av vind, regn eller till och med förorenade baddräkter eller utrustning. Förhållanden som en kemisk obalans i poolvattnet, varma temperaturer, solljus eller närvaron av näringsämnen som nitrater eller koldioxid kan alla leda till en alger.
Är det säkert?
Färgen på en pool visar inte nödvändigtvis på dess säkerhet. Så länge kloret har korrigerats kanske färgen inte kan justeras, men poolen kommer inte att utgöra några hot mot människors hälsa på kort sikt.
Algerna i sig är bara en växt, och den är inte farlig. "När du simmar i en sjö, finns det en hel del alger och andra saker som händer i en sjö," ， Pool and Spa Centres företagschef, sa i en intervju med Quartz. "Men jag är okej, du är okej."
Bagin förklarar att hotet om att infektera infektion eller sjukdom är ganska lågt. Parasiter som Cryptosporidium och Giardia kan förekomma i osanitärt vatten men de tenderar oftare att påverka pooler med spädbarn och barn eftersom barn väl tenderar att sakna personlig hygien. I en dykbrunn som endast används av professionella idrottare är detta inte riktigt ett problem.
Dessutom testade kommittén redan vattnet efter det faktum och meddelade att det var säkert.
Varför är vattenpolpoolen intill dykbrunnen fortfarande blå?
En möjlighet, säger Bagin, är att dykbassängens filter kanske inte körs tillräckligt länge; när vatten är stilla, blir en algblomning mer sannolik. Så kanske vattenpolpoolens filter gick tillräckligt länge, och dykbrunnen inte. Men vid ett så stort sportevenemang går filtren troligen dygnet runt för båda poolerna.
Den bättre förklaringen? "Bara dålig vattenkemi," spekulerar Bagin. Även om båda poolerna hade samma klornivåer kan den som är värd för dykningstävlingarna inte ha haft tillräckligt med stabilisatorer för klor. Stabilisatorer är som en solskydd för klor: de skyddar den från att ätas bort av solens ultravioletta strålar och förångas.
Kan det fixas?
"Vattentester vid Maria Lenk Aquatic Centres dykbassäng genomfördes och det finns ingen risk för idrottarnas hälsa," skrev kommittén i ett e-postmeddelande till Quartz. ”Vi gjorde en undersökning och orsakerna är en minskning av alkaliniteten i poolen. Den ökade användningen av poolen under de senaste veckorna är orsaken till färgförändringen. Vi har behandlat poolerna och alkalinitetsnivåerna har redan förbättrats. Vi förväntar oss att alkaliniteten och färgen kommer att återgå till det normala mycket snart. ”
Efter att ha testat vattnet drog kommittén slutsatsen att det inte fanns någon risk för idrottare, rapporterade CNN. Den sa också att dykbrunnen borde vara tillbaka till sin normala färg för händelserna på onsdag.
Kommitténs löfte att fixa färgen kan dock vara svårt att följa på. "När algerna blommar, måste du superklorinera poolen, som kommer att bränna [algerna] ut," sa Schulhoff. Schockbehandling som denna kräver klornivåer att komma över 10 ppm, och "när klor är så hög, kan du inte vara i det" åtminstone under de närmaste 24 timmarna, sa Schulhoff. Och även efter det kan det ta dagar eller veckor innan klorhalterna återställs till normalitet. Döda algpartiklar måste också tas bort fysiskt. Enligt sin erfarenhet av bostadspooler, säger Schulhoff, kan hela processen ta tre till fem dagar. Med pooler i olympisk storlek skulle det troligtvis ta längre tid.
